近年来，媒体大量谈论肉类生产和消费对环境的负面影响，当我们的地球环境面临的许多问题的时候，包括温室气体排放的增加和不可持续的用水等等，都可以直接与畜牧业联系起来。
根据联合国粮食及农业组织（FAO）估计，牲畜产业占全球温室气体排放量的14.5％；而其他组织估计，这一比例已高达51％。
除了物种灭绝外，它还是大规模森林砍伐、空气和水污染的源头。
研究人员认为，人类为了扩大牲畜养殖产业，不断地砍伐森林腾出空间来放牧和种植牲畜饲料用的农作物，再加上与养殖业有关的排放和设施运行，预计到年肉类消费量将增长75％，乳制品消费量将增长65％，牲畜业对环境的影响不容忽视。
01为什么减少肉类和乳制品消费可以有效地拯救地球？
科学家预测，按照目前的速度，我们正在使用地球价值的一半资源来为世界70亿人口生产粮食……而且全球仍有8.5亿人遭受饥饿之苦；
全世界估计有26％的土地用于放牧牲畜，而全世界33％的土地用于种植牲畜饲料，只有8%的农作物被用来直接养活人们；
而大约80％的热带森林砍伐用来发展农业；世界上70％的淡水资源用于农业系统，其中三分之一用于种植饲料作物；
有77％的农业用地用于肉类和奶制品，而我们仅从这些来源中获得33％的蛋白质。
这个破坏性产业目前占世界耕地资源的一半以上，使用了我们大部分的淡水存储，并加剧了温室气体的排放，对我们的环境造成了极大的威胁。
畜牧业产生的排泄物绝对惊人，不仅会污染我们的水源，同时还会产生并释放有毒气体，例如硫化氢，二氧化碳，甲烷和氨气等有害气体污染空气。
而其它动物大量的栖息地被占用，作物一旦长成，土壤流失加速，自然资源枯竭。
科学家们认为，是人们对肉类消费的需求日益增长，造成了养殖产业的扩张，在破坏环境问题上发挥了至关重要作用。
虽然可以以低能耗、低污染、低排放、高出栏率来养殖牲畜，也只能将畜牧业的温室气体排放量减少32％，所以，人类得改变消费习惯肉类和奶制品，改吃素，这样才能产生最大的作用。
02我们每个人都有能力使环境变得更好吗？
动物养殖和肉类生产、消费当然与温室气体排放有关，进而影响到全球变暖，这个说法成立。
但是，大多数消费者并不知道吃肉会影响地球环境。
国外一研究小组，对12个国家的12,人进行了调查，发现只有29％的人认为肉类和奶制品造成环境恶化的主要推动力，大约64％的人认为交通尾气排放是主要原因。
也有人认为，如果二氧化碳可以使地球升温2摄氏度，那么人造二氧化碳只能使地球升温0.06摄氏度，天然二氧化碳的全球变暖潜力是人造二氧化碳的近30倍。
也就是说，并不是所有人都认为牲畜产业对破坏环境的影响有多大。
也有人持反对观点，认为这种说法太荒谬：至今已知造成破坏环境的原因很多，比如汽车尾气排放、农产品工业化种植、运输和电力行业消耗石油燃料、工业等等，但是不到4%的气体排放直接是来源于牲畜的，不断发展的经济才是造成环境被破坏的主因。
还有一些人，就算知道了吃肉会影响环境，但仍然很难改变饮食习惯，无肉不欢。
有网友戏称“老子花了几千万年爬上食物链顶端，不是为了吃蔬菜的”
03人为什么吃肉？一些科学家认为肉是使我们成为人类的原因。
事实上，人类食肉的起源和演变仍有许多未解答的问题。
在到万年前，原本人类的远古祖先主要依靠水果、树皮之类的植物生存，但随着地球温度升高，森林植被逐渐消退，食物开始稀缺，远古人类不得不寻找新的食物来巩固扩大食物源。
那时他们没有捕猎能力，只能偶尔从一些大型食肉动物吃剩的猎物中获得肉类。
随着时间的流逝，人类一旦开始习惯吃肉，肉类就自然而然成为我们的食物来源。
并且，有科学家认为，肉类所含的营养物质在人类大脑进化过程中起着至关重要的作用，肉是使我们成为人类的原因。
考古学家发现，人类祖先最初有两个分支，一支是严格的素食主义者，一支则吃肉，而后来，素食的那支灭绝了，食肉的那支进化成了现代人类。
人类在追寻猎物的过程中，逐渐加深了对其他动物的了解，从捡“残羹”到自行狩猎，开发各种工具，体貌特征也随之不断进化。
很显然，吃肉降低了我们的能量消耗，也让人类有更多的时间去思考，去交流，去建立社会关系。
只是，与我们远古祖先相差甚远的是，今天我们吃肉不仅没有继续进化，反而在走下坡路，不仅脑容量在减少，吃肉过多也带来了很多健康危机：膳食纤维不足、蛋白质和脂肪严重过量、肥胖、糖尿病和心血管疾病等慢性疾病的风险。
04植物性肉类替代品是否健康？
随着人们不断呼吁保护环境，植物性肉类替代品制造行业也逐渐兴起。
但是，这些植物性肉类产品对我们的身体和环境都有益吗？
什么是植物性肉类呢？
植物的肉类替代品，也就是经过高度加工并含有高饱和脂肪，可提供蛋白质、维生素和矿物质的来源。
这种食物的开发，目的是通过从味觉和视觉仿制肉类，减少人们对肉类消耗的数量，换句话说，更倾向于为喜欢吃肉的人打造的一种替代品，而不是为了改善素食主义者们的营养摄入。
这种替代品是否可以对健康有益？
植物性肉类产品是经过高度加工，并且包含大量的诸如糖、盐、油和卡路里的添加剂。
因此，这类食物具有一些不健康的高度加工化合物，例如饱和脂肪、高含量的钠，同时正是由于涉及“高度加工”，这种肉类替代品也失去了营养密度。
有人认为，饱和脂肪与心脏病发生率增加有关；另外，富含钠的食物与高血压有关，而高血压可能导致动脉硬化、心脏病、中风等，甚至会增加老年痴呆症的风险。
但是也有研究表明，与肉类产品相比，植物性替代品的营养摄入量更高，而高血压、糖尿病和心脏病这类疾病的风险也在减少。这主要归因于动物源性致癌物，也就是加工肉类的摄入量减少有关。
并且，比起传统肉类消费，可以减少89％的温室气体排放、减少46％的能源消耗，对水资源短缺的影响减少87％以上！
所以，这样看来，植物性肉类产品对环境有益，而对身体健康的长期影响却尚无定论。
地球是我们共同的家园，无论如何，我们现在正面临着全球变暖、冰川消融这类严重的环境问题，导致环境恶化的原因有很多种，但是“保护环境，人人有责”，我们应该自觉养成良好的生活习惯，尽可能的减少尾气排放、防止资源浪费、爱护植被、减少污染。
保护生态环境，为人类永续生存与发展尽绵薄之力。
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